La lezione più grande

Mary Ann Vecchio inginocchiata davanti allo studente Jeffrey Miller (foto John Filo)

La canzone “Ohio” è stata scritta da Neil Young dopo i tragici avvenimenti del 4 maggio 1970, durante i quali quattro studenti vennero uccisi dalla Guardia Nazionale USA nel campus della Kent State University, nello stato dell'Ohio. Era in pieno svolgimento la guerra del Vietnam, circa 500 mila uomini erano impiegati nel piccolo paese del Sud-Est asiatico. Per fare un raffronto, in Iraq ne sono stati impiegati 150 mila.

 

Nella Kent State University (Kent è la capitale dello stato) si svolgeva una delle tante manifestazioni contro la guerra. La protesta si era intensificata dopo l'invasione della Cambogia e quindi l'estensione della guerra, pochi mesi prima. Il battaglione G della Guardia Nazionale di stanza in Ohio (circa 70 uomini) aprì il fuoco ad altezza d'uomo, senza motivo apparente. Dopo la breve sparatoria (13 secondi) rimasero uccisi sul terreno quattro studenti, due ragazzi e due ragazze, tutti tra i 19 e i 20 anni, e altri 9 vennero feriti, uno dei quali (Dean Khaler) rimase paralizzato. I nomi degli studenti uccisi sono: Allison Krause (19), William Schroeder (19), Jeffrey Miller (20), Sandra Scheuer (20). Non tutti gli studenti uccisi partecipavano alla manifestazione, ma soltanto Miller e la Krause, mentre gli altri due stavano andando da una classe all'altra.

L'uccisione di quattro studenti bianchi e di buona famiglia (la prima volta negli USA) non causò grossi problemi al presidente Richard Nixon, che sarà rieletto. Ma in tutto il paese fu fortissima l’ondata di sdegno, amplificata dalle foto del fotografo John Filo che furono pubblicate su “Life” e gli valsero l’anno successivo il premio giornalistico Pullitzer.

 

Il brano venne composto da Neil Young pochi giorni dopo i fatti. Subito uscito come singolo a nome del gruppo Crosby, Stills, Nash & Young (Find The Cost Of Freedom di Stephen Stills era il lato B) e quindi inserito nel fortunato doppio album live "Four Way Street", è entrato immediatamente nel circuito radiofonico FM USA diventando un classico ed uno dei brani rock più noti di sempre.

Neil Young dichiarò: "Mi è ancora difficile credere che abbia dovuto scrivere questa canzone. E' (tristemente) ironico che io abbia guadagnato sulla morte di questi studenti americani. Probabilmente è la lezione più importante mai imparata in luogo di cultura americano.”

 
OHIO

Tin soldiers and Nixon coming, We're finally on our own. This summer I hear the drumming, Four dead in Ohio.
Gotta get down to it Soldiers are gunning us down Should have been done long ago.
What if you knew her And found her dead on the ground How can you run when you know?
Gotta get down to it Soldiers are gunning us down Should have been done long ago.
What if you knew her And found her dead on the ground How can you run when you know?
Tin soldiers and Nixon coming, We're finally on our own. This summer I hear the drumming, Four dead in Ohio.   OHIO Nixon sta arrivando con i (suoi) soldatini di piombo e noi finalmente siamo (uniti) da questa parte. In questa estate sento il rullo dei tamburi, quattro morti nell'Ohio. Dobbiamo rendercene conto, i soldati ci stanno prendendo a fucilate, "dovevano farlo già molto tempo fa" Nixon sta arrivando con i (suoi) soldatini di piombo e noi finalmente siamo (uniti) da questa parte. In questa estate sento il rullo dei tamburi, quattro morti nell'Ohio. Cosa diresti se tu la conoscessi e la trovassi morta per terra, come puoi scappare quando lo sai? Nixon sta arrivando con i (suoi) soldatini di piombo e noi finalmente siamo (uniti) da questa parte. In questa estate sento il rullo dei tamburi, quattro morti nell'Ohio.